Bolivia es un paraíso cultural, étnico, y musical. Oruro, situado entre los departamentos de La Paz y Chuquisaca, aproximadamente a 3.710 metros sobre el nivel del mar, es la capital del Folklore y la celebración de la diversidad. Cada año, durante el Carnaval, Oruro abre sus puertas para celebrar la cultura, la diversidad, y el folklore. En el año 2012 durante el Carnaval alrededor de 3.000 turistas visitaron Oruro de acuerdo con la "Patria", un periódico de Bolivia.
Sin embargo, en el año 2003 por primer ves Oruro bailo, escucho y disfruto de la Saya Afroboliviana. El sonido de los tambores y las poderosas voces de las mujeres afros le dijeron al mundo que también son Bolivia. El color oscuro de su piel a pesar de que sigue recordándoles a África, ahora están en Bolivia y aquí se quedará.
En el año 2003 alrededor de 50 hombres y mujeres Afrobolivianos tomaron un bus a Oruro. Con dos horas de viaje desde La Paz a Oruro, Los Afrobolivianos prepararon sus canciones, ritmos, y lo más importante, mentalmente. No querían que fuera una sorpresa para los Afrobolivianos escuchar a la gente decir: "Ellos deben ser Negros de Brasil, Colombia, pero no creo de Bolivia?" Algún otro diría: "Deben ser Afroamericanos!" Sin embargo, entre los espectadores desde el principio del carnaval, la gente estaba diciendo, "Conozco la Saya, sé que son de los Yungas, pero nunca conocí a alguien" o "Me encantan sus trenzas", o "¡Qué hermosa es la piel oscura!" Entonces con este buen recibimiento comenzó el carnaval, y el corazón de Bolivia empezó a latir. Mujeres y hombres de todas partes del país y el mundo estaban en Oruro para ver una radiografía de la cultura, tradición e identidad Boliviana.
Por primera vez los Afrobolivianos al ritmo de los tambores mostraron no sólo a Bolivia, sino también al mundo, que hay Negritud mas abajo del ecuador. La comunidad Afroboliviana es una cultura viva, que a pesar de haber sido segregada por más de 500 años, invisibles y sin voz ante los ojos de los políticos o políticas públicas, aun están en Bolivia. A pesar de la dura lucha contra la discriminación, exclusión, y marginalización, particularmente por parte del gobierno boliviano, los Afrobolivianos aquel día sonrieron, bailaron y disfrutaron del carnaval. Ese día, más que ningún otro, se sintieron orgullosos de ser bolivianos ya que sintieron parte de una gran diversidad que aun vive en Bolivia.
Desde ese día muchas cosas positivas pasaron para la comunidad Afroboliviana. La gente del oeste norte y el sur del país regresaron a sus ciudades recordando que en Bolivia todavía hay descendientes de africanos y quieren dejar de vivir invisibles y sin voz ante el gobierno y el país.
Muchos bolivianos se pusieron en contacto con la Saya Afroboliviana a través de correos electrónicos, llamadas telefónicas y cartas para invitarlos a participar en otros espacios públicos. Ellos querían seguir mostrando a Bolivia que la negritud es parte de la historia de Bolivia y que debe ser reconocida como parte de la diversidad Boliviana.
Para los Afrobolivianos esto también ayudo a unificar sus voces. La organización Afroboliviana fue más visible y con voz unida le cantaron canciones al gobierno boliviano como:
"Todo es de Fruta"
Isidoro Belzu bandera ganó, ganó la bandera del altar mayor /
Todo es de fruta, café y coca, el lugar donde vivimos se llama los Yungas /
Desde nuestra cultura hemos traído la saya pueblo boliviano
© Derechos de autor: Comunidad Saya Afroboliviana
Con casi 10 años desde la presencia de la saya en el carnaval de Oruro, los Afrobolivianos experimentaron algunos cambio positivos, pero no son suficientes. En mi experiencia personal, desde el 2004 hasta el 2010 (el año que deje Bolivia) la comunidad Afroboliviana no volvió hacer invitada al Carnaval de Oruro. En los siguientes dos videos de youtube, podrán notar que en 2011, los Afrobolivianos estaban detrás de la cercas tocando dentro el publico, tal vez porque no fueron invitados a tocar en el desfile. Luego en 2012, podrán ver que ya fueron invitados nuevamente.
Saya Afroboliviana Chijchipa - Carnaval de Oruro 2011
Por supuesto que hay muchas cosas por hacer. Sin embargo, la música sigue siendo la misma. La música que conecta a los Afrobolivianos con el África continua.
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